Anime Friends 2026 supera expectativas e reafirma seu posto como o maior festival de cultura pop asiática da América Latina

Texto e Fotos: Flavio Santiago

Entre os dias 2 e 5 de julho, o Distrito Anhembi voltou a ser o ponto de encontro de milhares de fãs da cultura pop asiática para mais uma edição do Anime Friends. Em seu 22º ano, o festival mostrou que continua evoluindo sem perder a essência que o transformou em um dos eventos mais importantes do gênero fora do Japão. Com uma estrutura ainda maior, seis palcos funcionando simultaneamente e uma programação praticamente impossível de acompanhar por completo, o Anime Friends 2026 entregou uma experiência intensa, diversa e memorável.

Logo na entrada era possível perceber a dimensão do evento. Os corredores permaneceram lotados durante todos os dias, mas a circulação foi favorecida pela ampliação dos espaços. Os tradicionais estandes de editoras, lojas especializadas, artistas independentes, colecionáveis e gastronomia dividiram espaço com salas temáticas, maid cafés, exposições e áreas interativas, criando um ambiente que agradava tanto quem visitava o evento pela primeira vez quanto os veteranos que acompanham o Anime Friends desde suas primeiras edições.

O cosplay, como sempre, foi um espetáculo à parte. Personagens clássicos dividiram espaço com figuras de sucessos recentes, demonstrando a diversidade do público presente. Os concursos lotaram as arenas e mostraram, mais uma vez, o alto nível técnico alcançado pelos cosplayers brasileiros, que seguem entre os melhores do mundo em criatividade, acabamento e performance.

Mas se houve um grande protagonista nesta edição, ele foi o AF Festival. O novo palco, inspirado nos grandes festivais de música, transformou os shows em uma experiência muito mais grandiosa. Com excelente estrutura de som, iluminação e telões, o espaço recebeu algumas das apresentações mais aguardadas da história recente do Anime Friends.

Um dos momentos mais marcantes foi a aguardada estreia do trio visual kei MUCC no Brasil. Depois de quase três décadas de carreira, a banda finalmente encontrou os fãs brasileiros em um show intenso, pesado e carregado de emoção. A resposta do público foi imediata, com rodas, cantos e uma recepção calorosa que demonstrava o quanto essa visita era esperada.

Outra estreia histórica ficou por conta do GALNERYUS. Referência do power metal japonês, o grupo entregou uma apresentação tecnicamente impecável. Os solos virtuosos, os arranjos grandiosos e a potência vocal transformaram o show em um verdadeiro espetáculo para fãs de metal, mostrando que a banda continua em excelente forma.

Entre os artistas mais celebrados pelo público jovem, o Burnout Syndromes protagonizou um dos shows mais animados do festival. As músicas que ficaram conhecidas pelas aberturas de Haikyuu!! e Dr. Stone foram cantadas em uníssono, transformando o AF Festival em um enorme coral. Era impossível não perceber o impacto que os animes tiveram na conexão entre banda e plateia.

Na sequência, as HANABIE. incendiaram o palco com sua mistura explosiva de metalcore, hardcore e elementos do kawaii. A energia das integrantes contagiou rapidamente o público, que respondeu com mosh pits e muita participação durante toda a apresentação. Foi uma das performances mais intensas de toda a programação musical.

O lado mais delicado e emocional ficou por conta do Sangatsu no Phantasia. A voz marcante de Mia, acompanhada por uma apresentação visual cuidadosamente construída, ofereceu um contraste interessante em relação aos shows mais pesados. A combinação entre música, projeções e narrativa visual mostrou por que o projeto conquistou tantos fãs através das trilhas sonoras de animes.

Também estreando no país, o WOLF HOWL HARMONY chamou atenção pelo carisma e pela presença de palco, especialmente pela participação do brasileiro Ghee, constantemente ovacionado pela torcida local.

Entre os retornos mais aguardados, o FLOW mostrou mais uma vez por que ocupa um lugar especial no coração dos fãs brasileiros. Bastaram os primeiros acordes de “GO!!!” para que milhares de vozes assumissem o protagonismo do show. O mesmo aconteceu com a aguardada volta do ASIAN KUNG-FU GENERATION após nove anos longe do Brasil. A banda entregou um repertório repleto de clássicos que marcaram gerações de fãs de anime e rock japonês, encerrando sua apresentação sob aplausos emocionados.

A cantora nano também voltou ao país com uma performance bastante sólida, enquanto o Monte Cristo Coral e Orquestra emocionou ao transformar trilhas clássicas dos animes em verdadeiras peças sinfônicas. Foi um dos momentos mais elegantes de toda a programação.

Fora da música, o Anime Friends também brilhou ao reunir alguns dos maiores nomes da indústria japonesa. As filas para acompanhar Ryusei Nakao, voz original de Freeza, e Nozomu Sasaki, eterno Yusuke Urameshi, mostraram o tamanho da admiração do público brasileiro pelos profissionais da dublagem japonesa. As conversas com Michihiko Suwa ofereceram uma rara oportunidade para conhecer os bastidores de produções históricas como Detetive Conan, InuYasha e Guerreiras Mágicas de Rayearth.

Os fãs brasileiros também lotaram os painéis de Wendel Bezerra e Guilherme Briggs, que, além do tradicional bom humor, compartilharam histórias dos bastidores da dublagem nacional e reforçaram a enorme identificação construída ao longo das últimas décadas.

O universo tokusatsu teve tratamento especial nesta edição. O encontro inédito do elenco principal de Cybercop – Os Policiais do Futuro emocionou quem cresceu assistindo à série nos anos 1990. Já os embaixadores Takumi Tsutsui e Takumi Hashimoto voltaram a demonstrar o carinho que possuem pelo público brasileiro, desta vez acompanhados por Yasuhisa Furuhara, que fez sua primeira visita ao país e rapidamente conquistou os fãs.

Mesmo com uma programação gigantesca, a organização conseguiu manter um bom fluxo entre as atrações. Naturalmente, alguns painéis bastante concorridos registraram filas longas, especialmente durante o fim de semana, mas nada que comprometesse a experiência geral. A infraestrutura do Distrito Anhembi mostrou-se adequada para receber um evento desse porte, enquanto alimentação, áreas de descanso e serviços acompanharam o crescimento da feira.

O Anime Friends 2026 deixa claro que já ultrapassou há muito tempo o conceito de convenção de animes. Hoje, trata-se de um grande festival multicultural, capaz de reunir música, cinema, televisão, games, cosplay, dublagem, colecionismo e entretenimento em uma única celebração. Mais do que apresentar atrações inéditas, o evento reforçou a força da comunidade brasileira de fãs da cultura pop asiática, que segue entre as maiores e mais apaixonadas do mundo.

Ao final dos quatro dias, a sensação era de que sempre havia algo interessante acontecendo em algum dos palcos ou corredores. Talvez seja justamente essa a maior qualidade do Anime Friends. Oferecer infinitas possibilidades de experiência para públicos completamente diferentes, sem deixar de preservar o espírito acolhedor que acompanha o festival desde sua criação.

Se a edição de 2026 servia como um teste para um formato ainda mais ambicioso, o resultado foi amplamente positivo. O Anime Friends não apenas confirmou sua posição como o maior evento de cultura pop asiática da América Latina, como também elevou o padrão para as próximas edições, deixando no público a expectativa de que o futuro do festival será ainda maior.